Par un coup de boost pour l’IA, mais…
Notre prise en main détaillée
Lancée en 2021, la précédente mouture de l’iPad mini voit débarquer sa successeure en cette fin d’année. Ne vous attendez pas à une révolution, car Apple s’est essentiellement attaché à donner un coup de neuf à la mécanique de sa minitablette. Pour le reste, c’est un statu quo qui pourrait décevoir les passionnés avides de nouveautés.
L’iPad mini 2024 est proposé par Apple en trois capacités de stockage, 128 Go, 256 Go et 512 Go pour un prix de 609, 739 et 989 €. On remarque que, comme pour les derniers iPad, qu’Apple facture cher les grosses capacités : 250 € pour passer de 256 à 512 Go, un tarif plutôt élevé. Pour 170 € de plus, vous pouvez opter pour une version embarquant, en plus du wifi, un modem 5G. L’iPad mini 2024 le plus cher est donc affiché au tarif de 1 159 € (512 Go wifi + 5G) et c’est précisément celui que la marque nous a prêté quelques semaines pour cette prise en main.
Cinq couleurs sont également au programme : gris sidéral, bleu, mauve et lumière stellaire qui correspond à un blanc cassé.
Design et prise en main
Si vous avez déjà croisé la précédente génération d’iPad mini, les choses vont aller vite pour vous, puisque la nouvelle mouture reprend trait pour trait son design. Nous trouvons ainsi un écran de 8,3 pouces au format 3/2e qui occupe seulement 77,4 % de la surface. Difficile d’ignorer les bandes noires plutôt larges qui entourent la dalle. La caméra frontale se glisse dans le cadre.
Le dos en aluminium mat est lui aussi identique à celui de l’iPad mini 2021. La finition choisie résiste très bien aux traces de doigt. L’incontournable pomme trône au centre, mais de manière plutôt discrète. Repoussée dans un angle, l’unique caméra dépasse légèrement de la coque. Elle est accompagnée d’un flash LED.
En tenant la tablette verticalement, on constate que la tranche supérieure accueille les touches de réglage du volume et, à droite, le bouton de mise sous tension intégrant le lecteur d’empreinte digitale. L’idée est ici d’y apposer l’index pour montrer patte blanche. Le capteur biométrique fonctionne parfaitement, mais, à notre sens, ce n’est pas la solution d’identification la plus adaptée à une tablette. Nous aurions préféré la reconnaissance faciale FaceID…
Le côté droit de la tablette présente une zone dédiée au Pencil, le stylet à la sauce Apple. Une fois en place, il est maintenu par un magnétisme et il se recharge. Enfin, en bas, c’est une prise USB-C qui prend place. Pas de trappe pour une nanoSIM : le millésime 2024 bascule sur le 100 % eSIM.
La qualité de fabrication est sans surprise parfaite. La tablette ne présente pas de certification d’étanchéité, dommage, car son format compact ouvre la possibilité de l’utiliser partout. En matière de mensurations, l’iPad mini 2024 s’inscrit dans les mêmes cotes que son prédécesseur, soit 195,4×134,8×6,3 mm pour un poids de 297 g (293 g pour la version simplement 4G).
L’écran
Nous avons vu que l’écran de la version 2024 partage la même taille et le même format que celui dont est équipé la génération précédente. Qu’en est-il du point de vue technique ? Eh bien, c’est exactement la même dalle. Celle-ci s’appuie sur la technologie IPS (on rêve encore d’une version OLED) et affiche une définition de 1 488×2 266 pixels. Cela nous donne donc une densité de 327 ppp, un chiffre pas vraiment exceptionnel, mais qui suffit pour présenter une finesse d’affichage satisfaisante.
Apple reste figé en matière de fréquence de rafraîchissement, avec 60 Hz seulement, mais aussi en ce qui concerne la luminosité maximale : 500 nits selon la marque. C’est d’autant plus dommage que c’est précisément ce que nous reprochions à l’iPad mini 2021, dont la dalle peinait dans un environnement lumineux. Pour le reste, nous retrouvons une très bonne précision colorimétrique et un contraste satisfaisant pour de l’IPS. Signalons que le Pencil Pro peut être utilisé sur la version 2024 de l’iPad mini, contrairement au modèle précédent.
Les deux haut-parleurs sont situés à gauche et à droite de l’appareil lorsque celui-ci est utilisé à l’horizontale. Ils délivrent un son puissant et riche avec en prime une stéréophonie bien marquée. Poussés à fond, les deux HP saturent très légèrement. Un bon cru.
Performances et interface
Enfin du neuf dans ce chapitre ! En effet, Apple a largement upgradé la mécanique de son iPad mini. L’A15 Bionic de la version 2021 est remplacé par l’A17 Pro qui équipe notamment les iPhone 15 Pro et 15 Pro Max. Cette puce gravée en 3 Nm propose six cœurs physiques, dont deux qui peuvent atteindre la fréquence de 3,78 GHz.
Accompagnée de 8 Go de RAM, soit le double que sur la précédente génération d’iPad mini, elle justifie sa présence essentiellement pour permettre à Apple Intelligence de fonctionner de manière totalement fluide. En effet, l’intelligence artificielle d’Apple a besoin d’un NPU puissant (une puce dédiée aux calculs directement liés à l’intelligence artificielle) et de pas mal de RAM. Le problème est que, justement, Apple Intelligence n’est pas encore disponible en Europe – voilà un pan entier de l’argumentaire du nouveau venu qui s’effondre.
Bien entendu, l’iPad mini 2024 offre une expérience totalement fluide, mais c’est aussi le cas de son prédécesseur. Les performances face aux benchmarks augmentent sensiblement. Nous avons ainsi lancé le célèbre AnTuTu : l’iPad mini 2024 obtient un score de 1 539 402 points, contre 1 169 453 points pour son homologue datant de 2021. Un gain de plus de 30 % en faveur du nouveau venu qui est donc loin d’être négligeable. Voilà qui garantit une plus grande pérennité, même si, aujourd’hui, il faut vraiment pousser la tablette dans ses derniers retranchements pour que cette différence de puissance entre les deux générations se manifeste concrètement.
Du côté logiciel, nous trouvons tout naturellement la dernière mouture d’iPadOS. Au menu, en attendant l’arrivée prévue pour le printemps prochain d’Apple Intelligence, les possibilités de personnalisation plus poussées que nous avons évoquées lors de nos prises en main des iPhone 16 sont bien là.
Apple autorise désormais à changer la couleur des icônes ainsi que leur taille. Le Centre de contrôle peut lui aussi être personnalisé de fond en comble. On note l’arrivée d’une fonction Calculatrice – il aura fallu être patient. L’application Photos est repensée et la gestion des mots de passe a désormais l’honneur d’une app dédiée. L’ensemble est fluide et, malgré les nouveautés, ne devrait pas pour autant perturber outre mesure les anciens utilisateurs d’iPad.
La photo n’est jamais au cœur de l’utilisation d’une tablette. Et cela se ressent dès l’analyse technique de la caméra dorsale de l’iPad mini 2024, dont la partie hardware est tout simplement reprise de son prédécesseur.
Au programme, donc, un capteur de 12 mégapixels couplé à une optique ƒ/1,8 grand-angle. Du côté vidéo, ce module est capable de filmer en 4K à 60 FPS. Le tout est associé à une nouvelle plateforme et à un ISP différent, qui pourra donc influer sur la prestation de cette caméra.
Le piqué est correct, avec des couleurs agréables. Les photos sont particulièrement nettes, mais on note du bruit numérique dès que nous n’évoluons plus sous un grand soleil. La nuit, l’iPad mini 2024 ne rivalise bien entendu pas avec un iPhone de dernière génération. Le bruit est très présent et la balance des blancs perd nettement en précision. Cependant, nous sommes dans le haut du panier des tablettes dans cet exercice.
La caméra frontale dispose aussi d’un capteur de 12 mégapixels, mais ce n’est pas le même que son homologue précédemment évoqué. Il en est de même pour l’optique, puisque nous passons à un ultra grand-angle ƒ/2,4 qui atteint un champ de vision de 122°. Cette caméra produit des selfies de qualité malgré un lissage appliqué de manière un peu moins subtile qu’attendu.
©L’Éclaireur
Le zoom x2 parvient à un résultat correct. ©L’Éclaireur
Le zoom numérique x10 n’est pas franchement utilisable. ©L’Éclaireur
Communications
Avec l’arrivée de la plateforme A17 Pro, cette nouvelle génération d’iPad mini passe du wifi 6 au wifi 6e. Cela permet de gagner encore en débit et de réduire la latence, à condition bien entendu d’avoir une infrastructure réseau compatible. Le Bluetooth est en 5,3 contre 5,0 précédemment. Notre exemplaire propose en plus la 5G. Nous avons transféré une SIM au format eSIM. Nous n’avons pas constaté de souci particulier. La tablette s’est connectée sans problème, tant en wifi qu’en 5G avec à la clé des débits élevés et stables.
Autonomie
Pas de nouveau du côté de la batterie, qui conserve la même capacité que sur l’iPad mini 2021, soit 5 078 mAh. Même statu quo pour la vitesse de charge qui est limitée aux 20 W traditionnels, mais on notera qu’Apple ne fournit plus de bloc secteur. Pour notre test, nous avons utilisé celui de la précédente génération.
Dans ces conditions, il nous a fallu quasiment deux heures pour obtenir une pleine charge. C’est long, très long, sachant que le cap des 50 % de charge nécessite 45 minutes environ. L’autonomie est bonne en revanche pour une tablette compacte, puisqu’en fonction de l’intensité de votre utilisation, il sera possible de partir en weekend sans chargeur.
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