une immersion au cœur de l’excellence sonore

Depuis 1961, KEF reste à la pointe de l’excellence audio. Fondée par Raymond Cook, ingénieur de la BBC, la marque KEF est baptisée en l’honneur de son site de production d’origine, Kent Engineering and Foundry, et continue de fabriquer et de développer ses produits emblématiques à Maidstone, dans le comté de Kent, au Royaume-Uni.

Conçue pour offrir une expérience d’écoute supérieure à tous les audiophiles, la collection d’enceintes et de caissons de basses révolutionnaires de la marque évolue constamment pour inclure des systèmes d’enceintes, des enceintes portables et des écouteurs sans fil, permettant à un public toujours plus vaste de profiter du son haute-fidélité de KEF partout, tout le temps.

Une immersion sonore au cœur de la capitale

Lors d’une visite en décembre 2024, j’ai eu le plaisir de découvrir ce lieu d’experience à ne pas manquer si vous êtes amateur de musique et de beau son…

Dès que l’on pénètre dans la KEF Music Gallery, on est frappé par l’ambiance singulière du lieu. Conçu par le prestigieux studio Conran and Partners, cet espace de 465 m² allie modernité et sophistication. Les matériaux choisis – béton brut, acier inoxydable et bois clair – créent un cadre chaleureux et minimaliste, propice à la concentration et à l’écoute. Ce n’est pas seulement un showroom, c’est un sanctuaire dédié à la musique et au design.

De passage à Londres, je n’ai pas resisté à l’idée de faire un détour du côté d’Oxford 42-48 Great Portland Street, afin de découvrir cet espace prometteur d’une experience audio dans la lignée de la Bulle Acoustique de la Fnac. j’y ai découvert les multiples zones de cet espace à travers des écoutes personnalisées. En plus de la Galerie et du Studio, deux zones, en particulier, redéfinissent les standards de l’expérience audio : le Salon et la Salle expérience ultime.

Le tout piloté par un système de domotique Crestron, permettant de personnaliser les usages de chaque espace.

Platine vinyle et paires de Kef LS50 Wireless II Black installées en mural.

Enceintes actives connectées Kef LSX2 blanches et rouges.

La Galerie : située au rez-de-chaussée, la Galerie est une véritable oasis urbaine. Elle abrite l’ultime café haute-fidélité de Londres, le KEFé, destination où les amateurs de musique et de café peuvent découvrir un mélange éclectique de musique classique et contemporaine.

En soirée, la Galerie se transforme pour accueillir des événements musicaux immersifs. Configurable pour de multiples applications, les visiteurs peuvent apprécier tous les produits KEF et être informés en avant-première des prochains événements et expériences prévus par la marque. La Galerie se distingue par un programme original d’activations collaboratives, de projections cinématographiques, de concerts live, de sessions enregistrées, de conférences et d’expériences interactives tout au long de l’année.

KEF LS 50 Wireless II blanches sur pieds dans le studio.

Le Studio : espace intime adjacent à la Galerie, le Studio est à disposition des musiciens, artistes et collaborateurs souhaitant profiter d’un son exceptionnel pour explorer leur créativité. Avec son acoustique de pointe spécialement conçue pour minimiser les bruits de fond, la salle est entièrement équipée pour servir de studio de podcast, d’espace d’enregistrement ou de lieu intime pour l’écoute.

Espace multifonction, le Studio est inspiré de la chambre anéchoïque du centre R&D de KEF à Maidstone (UK).

Kef LS60 Wireless Blanches dans le salon avec Kef subwoofer KC62.

Ecoutes avec les nouvelles Kef Concerto Meta sur pied.

Le Salon : une évasion sonore comme à la maison

L’ambiance du Salon est celle d’un intérieur moderne, chic et épuré, où l’on se sent immédiatement à l’aise. Pensé pour simuler l’environnement domestique, ce lieu permet de tester les systèmes KEF dans un cadre qui évoque un living-room haut de gamme. Mais ici, l’expérience transcende largement ce que l’on pourrait attendre d’un simple salon.

L’occasion de découvrir les nouvelles enceintes bibliothèques 3 voies Concerto de Kef.

• Une immersion domestique magnifiée

La pièce est équipée des derniers systèmes audio KEF, qui intègrent des technologies de spatialisation sonore avancées. Avec un simple morceau de jazz, le Salon m’a transporté dans un club feutré, où chaque instrument trouvait sa place autour de moi (Kind of Blue).

• Une spatialisation impeccable

La performance des enceintes KEF offre un son parfaitement équilibré. Que ce soit un concerto classique ou une bande originale de film, les moindres détails ressortent avec une précision captivante. L’expérience est d’autant plus impressionnante qu’elle s’intègre naturellement à cet environnement familier, vous laissant imaginer ce rendu sonore chez vous.

• Un moment de détente et d’exploration

La fluidité avec laquelle les enceintes KEF s’adaptent aux différents styles musicaux fait de cet espace une invitation à la découverte. Voici ma sélection.

La salle Ultimate Experience : l’apogée du son

Cette salle Expérience ultime est un espace exceptionnel permettant de découvrir la performance épique de systèmes audio véritablement immersifs. Intégrant les emblématiques enceintes KEF Muon, ainsi que les haut-parleurs encastrables et caissons de basses KEF Extreme Home Theatre Ci-Reference avec Dolby Atmos pour une expérience cinématographique inoubliable, l’acoustique calibrée de cet espace unique par Trinnov ne manque pas d’impressionner.

Si le Salon propose une évasion intime et domestique, la Salle Expérience Ultime est un véritable spectacle sonore. En franchissant le seuil de cette pièce, j’ai immédiatement ressenti une immersion totale, une promesse de performance spectaculaire.

Ici le système d’enceintes encastrées : 3 x KEF Ci5160REFM, 6 x Ci3160REFM, 4 x Ci250RRM, et les caissons de grave au nombre de 14 x KC92.

Les enceintes Muon : des sculptures sonores vivantes

Le joyau de cette salle est sans conteste la paire d’enceintes Muon, produites à seulement 100 exemplaires dans le monde et accessibles au prix indicatif de 200 000 €. Leur silhouette futuriste en aluminium poli est aussi éblouissante que leur performance sonore. Le célèbre designer Lovegrove a travaillé avec de l’aluminium afin de produire ce qui ressemble à du métal liquide. Ses reflets ondulants s’harmonisent avec les ondes sonores et jouent veritablement avec nos émotions.

• Une restitution sonore transcendante

Dès les premières notes jouées, j’ai été saisi par un effet de proximité immédiate, une précision et une richesse sonore inimaginables.  Sans pour autant être plus fort, les instruments témoignent d’une présence renforcée.

En reprenant par exemple l’écoute du même morceau que dans le salon (Eagles) ou qu’il s’agisse d’un morceau acoustique avec des cordes et une voix délicate (Dafher Youssef Yabay) ou d’une piste Funk aux basses profondes (Prince), chaque détail est rendu avec une clarté et une profondeur exceptionnelle.

• Une scène sonore tridimensionnelle

Les Muon créent une scène sonore large et immersive. En fermant les yeux, on a l’impression d’être entouré par l’orchestre, chaque instrument occupant un espace précis.

Dolby Atmos : une expérience cinématographique inégalée

En complément des enceintes Muon, la salle intègre un système Dolby Atmos combinant des enceintes KEF Ci-Reference encastrées et 14 caissons de basses KEF Extreme Home Theatre. Incroyable !

Lors de la projection d’une scène de film, le son semblait provenir de partout : devant, derrière, au-dessus. Les effets sonores étaient d’un réalisme saisissant. La course-poursuite dans Top Gun Maverick par exemple, m’a littéralement cloué au fauteuil, les moteurs rugissant avec une intensité palpable.

Vidéo projecteur : Sony VPL-XW7000/B Projector 4K SXRD, Laser, 3,200 lm.

La séquence en Dolby Atmos du LiveAid reproduit la dimension spectaculaire du concert mythique à Wembley en 1985 dans le biopic sur Freddie Mercury, Bohemian Rapsody.

Et en démonstration Dolby Atmos musical, l’incroyable mixage de Ziggy Stardust de David Bowie redonne vie à cet album et donne lieu à une expérience unique.

Setup technique du systeme presenté :

• Système Surround: Dolby Atmos® (9.14.4)
• Hauts-parleurs installés : 3 x KEF Ci5160REFM, 6 x Ci3160REFM, 4 x Ci250RRM, 14 x KC92
• Haut-parleurs stereo principaux : 2 x KEF Muon
• Video-projecteur : Sony VPL-XW7000/B Projector 4K SXRD, Laser, 3,200lm Ecran de projection : Stewart Stealth Roll Down Acoustic Transparent Screen with Side Masking Anamorphic (16:9 native)
• Système d’automation : Crestron Home
• Calibration : Trinnov Altitude 32

Un sanctuaire pour tous les passionnés

La KEF Music Gallery London n’est pas seulement un espace d’écoute : c’est un lieu où le son devient une expérience sensorielle, une exploration de ce que la technologie peut offrir de mieux. Avec ses différents espaces – Galerie, Salon, Studio, Hub et Salle Expérience Ultime –, KEF propose bien plus qu’un showroom : un véritable voyage sonore.

Que vous soyez audiophile, cinéphile ou simplement curieux, si vous êtes de passage à Londres, une visite à la KEF Music Gallery est une invitation à redécouvrir la magie du son. En sortant de ce temple de la haute-fidélité, une seule envie subsiste : y revenir, encore et encore, pour écouter et croire.

« Listen and Believe »